Apprensione per l'invecchiamento da soli

Pubblicato il 16 ottobre 2023 | Recensito da Gary Drevitch

Stavo avendo una sessione con una cliente che diceva che le piaceva vivere da sola e non riusciva a immaginare di condividere il suo spazio con nessun altro. Dentro di me ero d'accordo con lei con tutto il cuore e capivo da dove veniva. Non le ho detto che non vivo con coinquilini dai tempi del college e anch'io non potevo immaginare di condividere il mio spazio con un amico, marito, amante o chiunque altro, soddisfacendo i capricci degli altri, andando in giro in punta di piedi quando Mi sveglio alle 2 di notte.

Ma man mano che invecchio e le preoccupazioni per la salute si accumulano, divento sempre più preoccupato di vivere da solo. Un paio di settimane fa stavo portando in cucina una tazza di caffè mezza piena – nella mia tazza preferita, potrei aggiungere – e sono caduta. La tazza si è rotta e il caffè si è rovesciato sul mio tappeto beige. Stavo bene, più spaventato e scioccato di ogni altra cosa. Avendo l'osteoporosi, ero solo grato di non aver rotto nulla.

Dopo l'ictus, ho acquistato un Apple Watch perché ha una funzione che chiama automaticamente i servizi di emergenza in caso di caduta. Il mio ictus si è verificato nel cuore della notte e in quel momento ho avuto la fortuna di essere abbastanza consapevole da recarmi in ospedale. Anche dopo cinque anni, i medici non ne hanno mai scoperto la causa, e continuo a temere che possa accadere di nuovo con l’avanzare dell’età.

Si stima che circa il 6,6% degli adulti americani di età pari o superiore a 55 anni non abbia coniuge vivente o figli biologici, secondo uno studio pubblicato nel 2017 su The Journals of Gerontology: Series B. (I ricercatori usano spesso questa definizione di assenza di parentela perché coniugi e figli sono parenti più adatti a servire come assistenti familiari.) L'uno per cento non aveva un partner/coniuge, figli, fratelli biologici e genitori biologici.

Cado nel 6,6%. Ho mio fratello e una nipote, ma mio fratello ha solo 18 mesi meno di me, quindi invecchieremo insieme, anche se è più in salute di me. Ho una nipote che presto compirà 16 anni, ma non lo faccio Voglio contare su di lei, né voglio essere un peso per lei.

Durante la scorsa estate, nell'arco di una settimana, ho avuto tre eventi medici che erano TIA o convulsioni. Dopo il secondo, avvenuto un sabato mattina, sono andato al pronto soccorso dove ha avuto luogo il terzo, durante il quale non ho risposto. La risonanza magnetica era insignificante. Ho quattro neurologi; un neurologo generale, uno specialista in emicrania, uno specialista in convulsioni e uno specialista in ictus. Vado avanti e indietro tra il medico specializzato in crisi epilettiche e il medico specializzato in ictus che sta rivedendo tutte le mie scansioni TC e risonanza magnetica dopo l'ictus. Il mio medico specializzato in crisi epilettiche ha espresso preoccupazione per il fatto che fossi a casa da solo dopo quegli incidenti. Vuole ricoverarmi in ospedale, togliermi i farmaci per le crisi epilettiche e vedere se questo produce una crisi. Sta pensando di prescrivermi un farmaco diverso e più potente. Questo non mi entusiasma.

Uno studio canadese ha dimostrato che gli adulti di mezza età e gli anziani senza partner hanno livelli più bassi di salute fisica e mentale e livelli più elevati di solitudine rispetto a quelli con un partner. Inoltre, una meta-analisi della letteratura sulla mortalità e sulla partnership rileva che gli adulti non sposati hanno rischi di mortalità più alti del 24% rispetto alle loro controparti attualmente sposate. Non sono mai stata sposata.

Come faccio a comprendere tutto quello che mi sta succedendo e tutti questi dati? Devo rimanere vigile, seguire il protocollo che i miei medici mi hanno preparato ed essere proattivo quando si tratta di difendere la mia salute. E non posso trascurare il prezzo che tutto ciò sta mettendo sulla mia salute emotiva, o l'aumento di ansia e stress, che affronto passeggiando con il mio cane, Shelby, scrivendo e uscendo con gli amici.