Come un caso di violenza sessuale a St. John's ha messo in luce la cultura predatoria di una forza di polizia

Pubblicato 6:30, 16 ottobre 2023

Questa storia contiene dettagli sulla violenza sessuale che alcuni lettori potrebbero trovare inquietanti.

Era la fine di gennaio del 2015, dopo mezzanotte, quando una delle poche agenti donna della Royal Newfoundland Constabulary ricevette una chiamata alla radio della polizia. "Problema sconosciuto", ha detto il centralinista. Una donna era sconvolta. Aveva bevuto, era confusa su dove si trovasse e temeva per la sua sicurezza.

"Andrò", rispose via radio l'agente Kelsey Muise.

Muise (che allora usava il suo nome da nubile Aboud) si fermò quando vide una giovane donna con i capelli scuri e gli occhiali in piedi sul lato di Newfoundland Drive a St. John's. La donna, conosciuta oggi solo come Jane Doe, chiese di essere accompagnata a casa di un'amica. Sul sedile posteriore dell’auto di pattuglia, disse: “Devo dirti una cosa”. Jane Doe inspirò e cominciò a piangere istericamente. Muise entrò nel parcheggio di un minimarket e accese la luce della cupola. Si rivolse al suo passeggero per comprendere meglio ciò che stava dicendo.

Come Jane Doe avrebbe poi spiegato in tribunale, aveva lasciato un bar poco dopo le 3 del mattino, quattro giorni prima di Natale. Scese un vicolo di scale ed entrò in una strada del centro. Era ubriaca e voleva tornare a casa. Cercando un taxi, notò un'auto di pattuglia nelle vicinanze. Ha discusso di un passaggio a casa con il poliziotto e lui ha aperto la porta sul retro. Un poliziotto era più sicuro di un tassista, pensò, e salì.

Dopo pochi minuti si fermarono davanti al suo appartamento nel seminterrato. Jane Doe non è riuscita a trovare le sue chiavi. L'ufficiale ha scoperto una finestra della cucina sbloccata e l'ha aperta per farla entrare. Arrivò alla porta sul retro per assicurarsi che stesse bene, e Jane Doe lo fece entrare. I due rimasero a parlare nel suo soggiorno. Si baciarono e poi, sentendosi troppo ubriaca per alzarsi, Jane Doe si sedette sul suo divanetto marrone. È svenuta e si è ripresa al suono della voce dell'agente di polizia. Era nuda e lui stava sopra di lei, penetrandola analmente. Ha detto che aveva perso due chiamate e doveva andare. Jane Doe ricorda di averlo visto nel suo bagno, mentre si aggiustava l'uniforme. L'intero incontro, come avrebbe appreso in seguito la giuria, dal momento in cui l'agente di polizia ha parcheggiato fuori dall'appartamento a quando se n'è andato, è durato circa diciannove minuti.

La mattina dopo, Jane Doe si svegliò a letto, confusa. Il suo top corto a fiori e i pantaloni viola a vita alta erano sparsi sul pavimento del soggiorno. C'erano impronte fangose ​​sul ripiano bianco della cucina. Faceva male andare in bagno. E c'erano ustioni da attrito all'interno delle sue cosce. Ha notato anche lividi sulle gambe.

Nel retro dell'auto di Muise, la storia di Jane Doe venne fuori. Non conosceva nemmeno il nome del poliziotto che l'aveva accompagnata a casa. Tutto quello che sapeva era che aveva i capelli corti, era più alto di lei e sembrava che avesse circa trent'anni. Nel corso del mese successivo all'aggressione, Jane Doe aveva esitato tra il dare la colpa a se stessa e il chiedersi se avrebbe potuto fermare o cambiare quello che era successo. Si sentiva troppo spaventata per rivolgersi alla polizia. "Chi mi crederà?" confidò allora a un'amica.

Dopo più di un'ora, Muise accompagnò Jane Doe a casa e la salutò con un abbraccio. Qualcuno si sarebbe fatto vivo, disse. Poi Muise fece un respiro profondo. Aveva già assistito a comportamenti sessuali inappropriati e illegali presso la RNC. Era sempre stato messo da parte. Ma aveva giurato che questa volta sarebbe stato diverso. Non aveva intenzione di lasciar perdere questa cosa.

La Royal Newfoundland Constabulary, una delle più antiche forze di polizia del Nord America, fu ufficialmente fondata nel 1871. Per più di un secolo prima, i soldati britannici avevano aiutato a sorvegliare St. John's, ma quando la Gran Bretagna decise di ritirare la sua guarnigione dal porto città nel 1870, Terranova fu lasciata a creare le proprie forze per mantenere la legge e l'ordine. L'anno successivo apparve un avviso sulla Royal Gazette. "Cercasi alcuni giovani forti e attivi tra i 19 ei 27 anni", si legge nell'annuncio. “Devono essere ben raccomandati per onestà, sobrietà e fedeltà”. La polizia di Terranova si trasferì a Fort Townshend, l'ex quartier generale della guarnigione britannica, dove si trova oggi in un moderno edificio in mattoni e vetro. Circa 400 ufficiali servono le principali città della provincia.