Gli effetti scuri del sole sulle bottiglie di plastica

Potrebbe essere difficile da digerire, ma la bottiglia che porti diligentemente con te tutto il giorno per rimanere adeguatamente idratato potrebbe fornire più che acqua nel tuo corpo.

La bottiglia d'acqua in plastica più comunemente utilizzata è realizzata in polietilene tereftalato, o PET, che è indicato sulla bottiglia con un timbro con il numero 1 circondato da frecce. Questa plastica è considerata sicura da usare per l'acqua. Ma lo è?

Mentre alcuni residui chimici del processo di produzione contaminano tutti i contenitori di plastica e possono essere rilasciati negli alimenti o nelle bevande contenuti, le bottiglie d'acqua in plastica PET hanno un contenuto relativamente basso di questi residui chimici, rendendole relativamente sicure da usare per l'acqua, se la bottiglia viene utilizzata come destinato.

La maggior parte delle persone non conosce le condizioni ambientali per le quali è stata realizzata la propria bottiglia di plastica. In realtà, queste bottiglie non sono destinate ad essere esposte alla luce solare o conservate in un'auto calda.

Le radiazioni UV provenienti dalla luce solare hanno la capacità di rompere i legami chimici nella plastica, compreso il PET, e ciò provoca la rapida decomposizione della plastica. Secondo un articolo di Plastics Today, “il PET è sensibile alla luce UV soprattutto a temperature elevate, in condizioni di elevata umidità e in presenza di ossigeno, tutti elementi presenti quando le bottiglie in PET sono esposte alle intemperie”. Ciò accade anche quando le persone tengono la bottiglia d’acqua in macchina o accanto a sé in spiaggia.

Secondo un articolo pubblicato su Recycle Magazine, "I dati mostrano chiaramente che l'esposizione alle radiazioni ultraviolette è stata molto dannosa per il materiale PET... L'esposizione alle radiazioni UV, sia che provenga da un deposito esterno o eventualmente anche dall'esposizione all'illuminazione fluorescente nei negozi al dettaglio, dovrebbe essere considerato come un altro fattore che contribuisce al degrado della qualità del PET”. In altre parole, la luce solare e il calore distruggono la plastica, producendo una serie di sostanze chimiche.

Cosa c'è di sbagliato nella decomposizione delle sostanze chimiche derivanti dalla plastica? Secondo la Endocrine Society, “La plastica contiene e rilascia sostanze chimiche pericolose, comprese le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino (EDC) che minacciano la salute umana… Gli IE sono sostanze chimiche che disturbano i sistemi ormonali del corpo e possono causare cancro, diabete, disturbi riproduttivi e disturbi neurologici del sistema nervoso”. sviluppo di feti e bambini. Il rapporto descrive una ricchezza di prove a sostegno dei collegamenti diretti di causa-effetto tra gli additivi chimici tossici presenti nella plastica e gli impatti specifici sulla salute del sistema endocrino”.

Una discussione sulla salute pubblica sulle bottiglie d’acqua in PET è stata pubblicata dal Centro per la sicurezza alimentare di Hong Kong, in un articolo sul riutilizzo delle bottiglie in PET usa e getta. (Enfasi aggiunta.)

Tieni presente che queste bottiglie d'acqua in PET non sono destinate all'uso alla luce del sole o al calore. L’analisi degli impatti sulla salute di queste bottiglie di plastica è stata eseguita presupponendo che le bottiglie non fossero esposte alla luce solare diretta o al calore. Ciò significa che gli studi scientifici sulla loro sicurezza e sul basso livello di lisciviazione chimica sono applicabili solo alle bottiglie tenute lontane dal calore e dalla luce solare. Avere una bottiglia d'acqua di plastica con te in spiaggia, seduto al sole, o seduto nella tua macchina calda, è considerato un uso improprio della bottiglia e sostanzialmente annulla le garanzie sulla salute rilasciando più sostanze chimiche del previsto dal test senza calore o luce solare.

Sfortunatamente, l’attuale discussione sulla sicurezza della plastica PET per le bottiglie d’acqua non menziona il problema dei raggi UV e del calore e presuppone, senza alcuna prova scientifica, che le sostanze chimiche che fuoriescono dalla plastica alla luce del sole e al calore e che rendono l’acqua l'odore e il sapore sgradevoli non costituiscono un rischio per la salute. Ad esempio, il sito web Livestrong.com fa riferimento all'articolo di Hong Kong di cui sopra, ma raggiunge una conclusione diversa nel suo articolo, Can Cases of Water Bottles Sit in the Sun. Secondo Livestrong, "Tuttavia, anche se lasciare la bottiglia al sole può cambiare il colore, il sapore o l'odore dell'acqua, non causerà la fuoriuscita di sostanze chimiche pericolose nell'acqua, afferma il Centro per la sicurezza alimentare di Hong Kong."