L'Oktoberfest porta un assaggio della cultura tedesca a Betlemme

BETLEMME, Pennsylvania — Chi viene all'Oktoberfest con SteelStacks?

Natasha Romig di Bethlehem e il suo fidanzato, Nick, sorseggiano birre e mangiano snack una settimana prima del loro matrimonio. Anche il loro testimone, nato a Fleetwood, nella contea di Berks, ma che vive in Giappone, lo fa.

E Sean Micca di Allentown si è adattato perfettamente mentre camminava nei lederhosen del festival.

E Gretchen Huber, nata appena fuori Amburgo, ha ricordato un sapore di casa mentre sgranocchiava un marmocchio di Karl Ehmer.

Chi viene all'Oktoberfest? Chiunque e tutti coloro che amano il cibo, la birra, la musica e i volti amichevoli.

"Festival come questo sono solo un altro motivo per cui la gente ama vivere da queste parti o sta pensando di trasferirsi qui", ha detto Marianna Rossovitch di Emmaus sorseggiando una birra da un boccale dell'Oktoberfest.

La serata di apertura della 13esima edizione dell'Oktoberfest allo SteelStacks è l'inizio di fine settimana consecutivi di musica di ispirazione tedesca, intrattenimento, cibo, una gara di corse di cani, una sfilata di moda, una corsa di 5 km, un Brewer's Village, un PierogiPalooza e molto altro ancora.

Sponsorizzato da ArtsQuest, il festival si svolgerà da venerdì 6 ottobre a domenica 8 ottobre e ancora da venerdì 13 ottobre a domenica 15 ottobre.

Il programma completo può essere visualizzato qui.

I festeggiamenti in sette luoghi diversi venerdì si sono svolti dalle 17 alle 22, con Robbie Lawrence e la Steelworkers Polka Band di Betlemme che hanno aperto l'intrattenimento al Samuel Adams/Dogfish Head Biergarten.

"Continuiamo a suonare musica polka e scegliamo di venire qui per aiutare a continuare a celebrare l'eredità tedesco-austriaca", ha detto Lawrence, 29 anni, originario della Lehigh Valley da sei generazioni.

“Suoniamo per presentare questa musica alle nuove generazioni, per mantenerla viva e vegeta nella Lehigh Valley.

“Ho una laurea in musica in Moravia. Credo che i tre generi musicali più emozionanti ed edificanti siano la disco, le marce e la polka.

Tedeschi, polacchi e altri immigrati dell'Europa centrale mantennero viva la danza anche se la cultura più ampia si spostava verso nuove mode.

Altra musica venerdì sera includeva, ma non si limitava, ai set di Melody Cruz, un'artista nativa di Catasauqua, Steve Brosky, nativo di Allentown, e la band di Lehigh Valley Sons of Izzy.

Il festival continua sabato e domenica, ogni giorno da mezzogiorno alle 22:00, con musica tutto il giorno in tutte le sedi. Inoltre in entrambi i giorni si terranno l'Oktoberfest Pup Parade e la Wiener Dog Races.

La serata di apertura di venerdì è stata una delizia epicurea, tra marmocchi tedeschi, strudel e frittelle di patate.

Mentre si formava una fila allo stand Foodstuff, il proprietario Jim Roberts di Emmaus era alla griglia a versare la pastella per pancake di patate e ad occuparsi dei dolcetti finché non erano dorati.

"Questo è il nostro tredicesimo anno all'Oktoberfest", ha detto Roberts. "È semplicemente un bellissimo momento per essere tra tutte queste persone a cui piace questo tipo di cibo."

Paul Williams Jr. e suo padre, Paul, stavano con orgoglio dietro un tavolino ingombro di autentici boccali di birra tedeschi di tutte le dimensioni in vendita, incluso uno vecchio di più di 100 anni.

"Abbiamo saputo di questo festival su Facebook e abbiamo deciso di venire", ha detto Williams Jr., originario di Pittston, nel nord-est della Pennsylvania. "Siamo contenti di averlo fatto."

Tra gli eventi più attesi e partecipati che si terranno all'Oktoberfest ci sono i Campionati Steinholding dello Stato della Pennsylvania all'Oktoberfest Arena.

Le semifinali si svolgeranno sabato 7 ottobre alle 18:00. Le finali si svolgeranno sabato 14 ottobre alle 18:00.

I vincitori delle divisioni maschile e femminile verranno incoronati Campioni Steinholding dello Stato della Pennsylvania e riceveranno un premio in denaro di $ 500.

La maggior parte delle persone non tiene il boccale di birra lontano dalla bocca per minuti alla volta. Nell'istante in cui la schiuma è nel boccale, viene rapidamente portata alle labbra.

Ma durante la gara per tenere in mano il boccale, questo è proprio l'obiettivo: estendere il braccio verso l'esterno e parallelo al terreno mentre si tiene un boccale di birra che pesa cinque libbre, incluso 1 litro di birra. L'ultima persona che tiene in mano la birra è il vincitore.